ناسا عکس روز خود را به دنباله‌دار ATLAS اختصاص داد که در حضیض خورشیدی از دید فضاپیمای SOHO ثبت شده است. هفته گذشته این دنباله‌دار به نزدیک‌ترین فاصله خود از خورشید رسید و به‌وضوح درخشان‌تر شد.
حضیض خورشیدی دنباله‌دار /۲۰۲۴ (ATLAS) در داخل مدار سیاره عطارد رخ داد. نزدیکی زیاد به خورشید رصد آن را برای انسان‌ها دشوار کرده بود اما فضاپیمای SOHO موفق شد تصویری از آن ضبط کند.
تصویر تهیه‌شده توسط ابزار LASCO فضاپیمای SOHO با ترکیب چندین فیل‌تر رنگی ساخته شده است. در بخش بالایی عکس، دنباله‌دار ATLAS با دم رنگارنگ در لحظه حضیض خورشیدی خود نمایان است.
دم سفید مرکزی این دنباله‌دار احتمالا از گرد و غبار تشکیل شده که تنها نور خورشید را منعکس می‌کند. رنگ‌های قرمز، آبی و سبز نیز به نظر از ترکیبات یونیزه ناشی می‌باشند که رنگ‌های خاص خود را در اثر انتشار نور از گاز‌های مشخص به نمایش می‌گذارند.
منشأ گاز‌های دنباله‌دار هسته یخی آن است. وقتی دنباله‌دار به خورشید نزدیک می‌شود، حرارت باعث می‌شود یخ‌های هسته بخار شوند و گاز‌ها و ذرات آزاد گردند. این گاز‌ها شامل آب، دی‌اکسید کربن، مونوکسید کربن و سایر ترکیبات آلی می‌باشند.
نور خورشید این گاز‌ها را یونیزه می‌کند تا نور با طول‌موج خاصی تابش کنند. برای مثال رنگ سبز مشاهده‌شده می‌تواند مربوط به مولکول کربن دواتمی ₂ در دنباله‌دار باشد.
اکنون دنباله‌دار ATLAS با دم درخشان و بلند خود در آسمان نیم‌کره جنوبی زمین قابل مشاهده است. این دنباله‌دار به مرور زمان از منظومه شمسی دور شده، در حال کم‌نور شدن است و به‌زودی از دید خارج خواهد شد.
