تحقیق جدیدی نشان می‌دهد که توانایی مرغ‌های عشق در تقلید گفتار انسان فرا‌تر از یک پیروی ساده است و ریشه در ساختار منحصر به فرد مغز این پرندگان دارد. محققان دانشگاه نیویورک دریافتند که مغز این پرندگان کوچک برای تولید صداهای شبیه به گفتار انسان طراحی شده است.
به گفته مایکل لانگ، عصب‌شناس دانشگاه نیویورک، مرغ عشق تنها حیوانی شناخته شده است که از مراکز تشکیل گفتار مشابه انسان بهره میبرد و تا کنون این ویژگی در هیچ گونه دیگری مشاهده نشده است. مرغ‌های عشق با نام علمی ملوپسیتاکوس اوندولاتوس، پرندگان بومی استرالیا هستند که قابلیت یادگیری صوتی بالا و تقلید طیف وسیعی از صدا‌ها را دارند.
بازدید فعالیت مغزی مرغ عشق
در این مطالعه، لانگ و همکارش زتیا یانگ، فعالیت سلول‌های عصبی در مغز چهار مرغ عشق را در حین آوازخواندن ثبت کردند. آن‌ها با استفاده از پروب‌های سیلیکونی، تغییرات فعالیت الک‌تریکی مغز را در طول آوازخواندن رصد نمودند.
نتایج نشان داد که این سلول‌ها در ناحیه‌ای به نام آرکواپالیم قدامی قرار دارند که مستقیما با صداهای تولیدی پرندگان مرتبط است. لانگ توضیح می‌دهد که در این منطقه سلول‌هایی وجود دارند که به‌طور خاص برای حروف بی‌صدا فعال می‌شوند، برخی به مصوت‌ها واکنش نشان می‌دهند و گروه‌ی دیگر به صداهای با فرکانس بالا یا پایین حساس هستند.
این کشف نشان می‌دهد که مغز مرغ عشق رویکردی کارآمد و منسجم برای تشکیل صداهای گفتاری دارد که شبیه به نقشه‌های گفتاری در مغز انسان‌هاست. محققان معتقدند این تحقیق می‌تواند به درک بهتر اختلالات گفتاری انسان‌ها، مانند آفازی ناشی از سکته مغزی، کمک کند و درک علل اختلالات ارتباطی را عمیق‌تر نماید.
